Jak přimět lidi, aby jedli méně masa s varovnými štítky

Američané zkonzumují každý rok miliardy liber masa. A přesto existuje množství výzkumů, které ukazují, že velké množství masa může být nezdravé, a to jak pro Zemi, tak pro naše těla.

Otázka, jak nasměrovat spotřebitele ke zdravějším a udržitelnějším rostlinným potravinám, je ošemetná. Varovné štítky, podobné těm, které se nacházejí na krabičkách cigaret, by mohly být jedním ze způsobů, jak zvýšit povědomí o negativních dopadech masa a možná ovlivnit spotřebitelské volby. Ale stále jsou zcela experimentální.

V nové studii publikované v časopise Chuť, psychologové ve Spojeném království vytvořili online úkol s výběrem potravin, kde si asi 1000 účastníků – z nichž všichni jedli maso – muselo dvacetkrát vybrat mezi masovým, rybím, vegetariánským nebo veganským jídlem. Čtvrtina z těchto účastníků se rozhodovala na základě obrázků každého z pokrmů. Zbývající účastníci byli náhodně přiřazeni, aby také viděli varovný štítek o dopadu masa na zdraví, změnu klimatu nebo riziko budoucích pandemií (výzkumníci a organizace jako OSN spojují vysokou spotřebu masa s rizikem infekčních chorob). Tým zjistil, že každý typ varovného štítku snížil touhu subjektů jíst maso: o 9 procent se zdravotními štítky, o 7 procent s klimatickými štítky a o 10 procent s pandemickými štítky. Jednotlivci také považovali klimatickou nálepku za nejdůvěryhodnější z těchto tří a nálepku pandemie za nejméně, ale potenciálně měli silnější emocionální reakci na druhou.

Jedním z důvodů, proč by tato varování mohla fungovat, je to, že lidé vidí negativní výsledek spojený s masem, takže mají střevní reakci a rozhodnou se pro jiné jídlo, říká Jack Hughes, psycholog z Durhamské univerzity v Anglii a hlavní autor nového článku. Dalším vysvětlením by mohlo být to, že dodatečné informace přimějí lidi, aby o svých rozhodnutích více přemýšleli, vysvětluje.

Výsledky studie jsou „velmi v souladu s tím, co jsme viděli, pokud jde o snahy o označování a jejich vliv na chování spotřebitelů,“ říká Lindsey Smith Taillie. „Mají malý až střední vliv na spotřebitelské volby.“ Taillie, nutriční epidemioložka z University of North Carolina, která studuje, jak politiky ovlivňují výběr potravin, poznamenává, že zahrnutí štítků souvisejících s pandemií je první pro tento druh výzkumu, alespoň podle jejích znalostí. Zvláště by ji zajímalo, jak by spotřebitelé v USA reagovali na tento druh zpráv vzhledem k odlišnému politickému a kulturnímu klimatu.

Existuje mnoho faktorů, které by mohly ovlivnit účinnost varovného štítku na výrobku. Například, jakkoli to zní jednoduše, obrázky dělají rozdíl. „U tabáku ve Spojeném království víme, že když se obrázky staly povinnými vedle textu, etikety byly efektivnější,“ vysvětluje Hughes. Ve dvou předchozích studiích Taillie a její spolupracovníci zjistili, že pouze textové štítky varující před zdravotními a environmentálními dopady konzumace masa jen mírně omezovaly masožravé úmysly lidí, pokud vůbec.

Ale ne všechny obrázky jsou stejné. Vezměme si případ vysokého obsahu cukru: Fotografie lžiček plných cukru je faktičtější a informativnější než obraz nemocného srdce, říká Taillie. Bez ohledu na to „grafické štítky jsou obecně považovány za nejúčinnější typ,“ dodává.

Pomocí varovných štítků je cílem upoutat pozornost lidí a přimět je přemýšlet o stopě svého jídla. Ale nakonec to bude kontraproduktivní, pokud sdělení vyvolá ve spotřebiteli pocit hněvu nebo omezení, dodává Taillie. Jedna studie z roku 2022 z Evropy zjistila, že vyvolávání znechucení přidáváním grafických obrázků na obaly může zvýšit i snížit pravděpodobnost, že si jednotlivci vyberou masné výrobky v závislosti na tom, zda se cítili manipulováni. Další nedávná evropská studie zjistila, že zahanbující zprávy na výrobcích mohou mít paradoxní dopady na nákupní návyky.

Dalším krokem tohoto druhu výzkumu, říká Taillie, by bylo zjistit, jak takové štítky ovlivňují výběr v reálném světě – kdy faktory jako vůně, ceny a tlak vrstevníků mohou ovlivnit rozhodování spotřebitelů. Je také pravděpodobně snazší vybrat si rostlinnou variantu, když je to hypotetický online úkol a ve skutečnosti nemusíte jídlo jíst, dodává.

Ale výběr bezmasé stravy může být pro jednotlivce neuvěřitelně účinný způsob, jak snížit svou uhlíkovou stopu, a tento výzkum může pomoci lidem popostrčit tímto směrem. „Ve Spojeném království Výbor pro změnu klimatu říká, že spotřeba masa v zemi musí být do roku 2030 snížena o 20 procent. [to meet carbon emission goals]“Hughes říká.“ Práce jeho týmu ukazuje, že jedna jednoduchá a levná akce by mohla změnit názor části populace.

Bylo by to tak i v USA? Taillie vidí paralelu s grafickými varováními před tabákem, která přijaly evropské země, ale ve státě se zastavily kvůli soudním sporům. S etiketami na maso říká: „Myslím, že se díváme na časové rozpětí desetiletí.“