Rakovina plic u námořního personálu spojená s expozicí azbestu

Nový výzkum Oxfordské univerzity a University of Adelaide zjistil, že expozice azbestu vedla k vyššímu výskytu rakoviny plic souvisejících s azbestem u personálu britského a australského námořnictva. Studie byla zveřejněna 14. listopadu v časopise Vědecké zprávy odhaduje, že podíl rakoviny plic související s expozicí azbestu na palubě byl 27 procent u personálu australského námořnictva a 12 procent u členů britských služeb.

Toxická expozice

Tato studie je připomínkou přetrvávající potřeby ochrany proti vystavení škodlivému polétavého prachu a dalším nebezpečným látkám ze zdrojů, jako jsou toxické spáleniny. Podle ministerstva pro záležitosti veteránů Spojených států téměř 300 000 veteránů Spojených států nahlásilo vystavení znečištění z hořel od počátku 21. století. Chemické znečišťující látky, které se uvolnily při těchto popáleninách, zahrnují těkavé organické sloučeniny spojené s rakovinou, onemocněním ledvin a poškozením nervového systému. V srpnu 2022 prezident Joe Biden podepsal zákon PACT, aby se zabýval zdravotními problémy souvisejícími s popáleninami, jako jsou tyto.

Nemoci související s expozicí azbestu přetrvávají, přestože tento minerál je známým karcinogenem. Azbest se používá v široké škále stavebních materiálů pro jejich pevnost, pružnost a elektrické a tepelně odolné vlastnosti. Jeho vdechování může způsobit mezoteliom, rakovinu plic a nerakovinný stav nazývaný azbestóza. Podle Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) zemře ročně na příčiny související s azbestem asi 1 290 Američanů.

Austrálie má v současnosti zákaz a přísnou kontrolu materiálů obsahujících azbest, stále představují pro některé pracovníky riziko. Zpráva o registru nemocí prachu v Novém Jižním Walesu z let 2021–2022 zjistila, že v souvislosti s touto nemocí bylo zaznamenáno 142 případů azbestózy a 111 úmrtí.

Ve Spojených státech není používání azbestu zcela zakázáno. Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA) navrhla v dubnu 2022 další zákaz, který ještě nebyl dokončen.

Zvýšené riziko pro námořníky

Pro tuto studii výzkumníci shromáždili údaje od 30 085 zaměstnanců Spojeného království a Austrálie, kteří sloužili v 50. a 60. letech 20. století. Během tohoto časového období byly materiály obsahující azbest stále přítomny v britských a australských námořních plavidlech. Dřívější studie jedné australské a dvou britských kohort, které se také podílely na tomto novém výzkumu, zjistily, že zvýšený výskyt rakoviny plic nelze připsat radiační expozici z jaderného testování. Tým použil samostatnou studii australských veteránů korejské války jako srovnání v tomto novém výzkumu.

Tým zjistil, že všechny čtyři kohorty měly zvýšený výskyt mezoteliomu mezi námořními veterány. Tato stejná míra nebyla statisticky významná mezi námořníky z korejské války. Britský a australský personál zapojený do jaderného testování také zaznamenal vyšší výskyt rakoviny plic.

Kromě toho byla míra plicních onemocnění a srdečních chorob podobná mezi námořním a armádním personálem. To naznačuje, že kouření nezpůsobilo vyšší výskyt rakoviny plic mezi námořníky.

„Zjistili jsme, že míra rakoviny plic byla celkově vyšší u námořního personálu než v jiných ozbrojených službách, a přestože kouření zůstává dominantní příčinou rakoviny plic, je nepravděpodobné, že by tento přebytek mohl být vysvětlen vyšší mírou kouření v námořnictvu.“ Ve svém prohlášení uvedl spoluautor studie a lékař z University of Adelaide Richard Gun. „Ačkoli současná měření hladin azbestu ve vzduchu nebyla k dispozici a odhady jsou obtížné, dospěli jsme k závěru, že vyšší výskyt rakoviny plic u námořníků byl s největší pravděpodobností způsoben expozicí azbestu na palubě.“

Závěr týmu posílil i vysoký výskyt úmrtí námořníků na azbestózu. Tým se domnívá, že účinky expozice azbestu jsou pravděpodobně podceňovány, pokud se vedle mezoteliomu a azbestózy nezvažuje rakovina plic.

„Ačkoli zůstává pravdou, že kouření způsobuje většinu rakoviny plic, další látky, jako je azbest, mohou přispět k výskytu rakoviny u exponované populace,“ řekl Gun. „Z jiných studií navíc víme, že kombinace kouření a expozice azbestu má zvýšený vliv na riziko rakoviny plic; „Tento interaktivní efekt by přispěl k pozorovanému přebytku rakoviny plic.“