Škodí vám konzumace kořeněných jídel?

Každý má jinou toleranci ke kořeněným jídlům – někteří milují spáleniny, zatímco jiní horko nesnesou. Ale vědecký konsenzus o tom, zda mohou mít kořeněná jídla vliv – pozitivní nebo negativní – na vaše zdraví, je značně smíšený.

V září 2023 zemřel 14letý chlapec po konzumaci pikantní papriky v rámci virové „výzvy s jedním čipem“. Paqui One Chip Challenge využívá papričky Carolina Reaper a Naga Viper, které patří mezi nejpálivější papričky na světě.

Zatímco chlapcovu smrt stále vyšetřují zdravotníci, nechal odstranit z obchodů některé pikantní chipsy používané při těchto výzvách.

Jako epidemiologa mě zajímá, jak může kořeněná jídla ovlivnit zdraví lidí a potenciálně zhoršit příznaky spojené s chronickými onemocněními, jako je zánětlivé onemocnění střev. Také mě zajímá, jak může strava, včetně kořeněných jídel, prodloužit nebo zkrátit délku života člověka.

Půvab pikantního jídla

Pikantní jídlo může odkazovat na jídlo s velkým množstvím chuti z koření, jako jsou asijské kari, tex-mex pokrmy nebo maďarský paprikáš. Může také odkazovat na potraviny se znatelným teplem z kapsaicinu, chemické sloučeniny, která se v různé míře vyskytuje v feferonkách.

Se zvyšujícím se obsahem kapsaicinu v paprice se zvyšuje i její zařazení na Scovilleho stupnici, která kvantifikuje pocit horkosti.

Kapsaicin chutná horko, protože u savců aktivuje určité biologické dráhy – stejné dráhy aktivované vysokými teplotami. Bolest způsobená kořeněným jídlem může vyprovokovat tělo k uvolnění endorfinů a dopaminu. Toto uvolnění může vyvolat pocit úlevy nebo dokonce určité míry euforie.

V USA, Velké Británii a jinde konzumuje více lidí než kdy jindy kořeněná jídla, včetně extrémních druhů pepře.

Soutěže v pojídání pálivé papriky a podobné „výzvy s pikantním jídlem“ nejsou novinkou, i když výzvy s pikantním jídlem se staly žhavějšími – pokud jde o úroveň koření a popularitu na sociálních sítích.

Krátkodobé účinky na zdraví

Krátkodobé účinky konzumace extrémně kořeněných jídel se pohybují od příjemného pocitu tepla až po nepříjemné pálení na rtech, jazyku a ústech. Tyto potraviny mohou také způsobit různé formy nepohodlí trávicího traktu, bolesti hlavy a zvracení.

Pokud jsou kořeněná jídla nepříjemná k jídlu nebo způsobují nepříjemné příznaky, jako jsou migrény, bolesti břicha a průjem, pak je pravděpodobně nejlepší se těmto jídlům vyhnout. Kořeněná jídla mohou způsobit tyto příznaky například u lidí se zánětlivými onemocněními střev.

Bez ohledu na problémy s kořeněnými jídly je pro mnoho lidí na celém světě konzumace kořeněných jídel součástí dlouhodobého životního stylu ovlivněného geografií a kulturou.

Například feferonky rostou v horkém podnebí, což může vysvětlovat, proč mnoho kultur v těchto podnebích používá při vaření kořeněná jídla. Některé výzkumy naznačují, že kořeněná jídla pomáhají kontrolovat nemoci přenášené potravinami, což může také vysvětlit kulturní preference pro kořeněná jídla.

Nedostatek konsensu

Nutriční epidemiologové již řadu let studují potenciální rizika a přínosy dlouhodobé konzumace kořeněných jídel. Některé z výsledků zkoumaných v souvislosti s konzumací kořeněných jídel zahrnují obezitu, kardiovaskulární onemocnění, rakovinu, Alzheimerovu chorobu, pálení žáhy a vředy, psychické zdraví, citlivost na bolest a smrt z jakékoli příčiny – nazývané také úmrtnost ze všech příčin.

Tyto studie uvádějí smíšené výsledky, přičemž některé výsledky, jako je pálení žáhy, jsou silněji spojeny s konzumací kořeněných jídel. Jak lze u rozvíjející se vědy očekávat, někteří odborníci jsou si některými z těchto účinků na zdraví jistější než jiní.

Někteří odborníci například s jistotou tvrdí, že kořeněná jídla nezpůsobují žaludeční vředy, zatímco souvislost s rakovinou žaludku není tak jasná.

Když vezmeme v úvahu srdeční onemocnění, rakovinu a všechny ostatní příčiny smrti ve studované populaci, zvyšuje nebo snižuje konzumace kořeněných jídel riziko předčasné smrti?

Právě teď důkazy z velkých populačních studií naznačují, že kořeněná jídla nezvyšují riziko úmrtnosti ze všech příčin mezi populací a mohou ve skutečnosti toto riziko snížit.

Když však zvažujete výsledky těchto studií, mějte na paměti, že to, co lidé jedí, je součástí většího souboru faktorů životního stylu – jako je fyzická aktivita, relativní tělesná hmotnost a spotřeba tabáku a alkoholu – které mají také zdravotní důsledky.

Pro výzkumníky není snadné přesně změřit faktory stravování a životního stylu v populační studii, alespoň částečně proto, že si lidé ne vždy přesně pamatují nebo nehlásí svou expozici. Často trvá četné studie prováděné po mnoho let, než dojde k pevnému závěru o tom, jak dietní faktor ovlivňuje určitý aspekt zdraví.

Vědci stále zcela nevědí, proč tolik lidí holduje kořeněným jídlům, zatímco jiní ne, ačkoli existuje spousta spekulací o evolučních, kulturních a geografických faktorech, stejně jako o faktorech lékařských, biologických a psychologických.

Jedna věc však odborníci vědí, že lidé jsou jedním z mála zvířat, která úmyslně snědí něco dostatečně pikantního, aby jim to způsobilo bolest, a to vše pro potěšení.