Jaké jsou nejsmrtelnější viry v historii?

Podle odhadů Světové zdravotnické organizace za první dva roky pandemie COVID-19 koronavirus přímo či nepřímo zabil asi 15 milionů lidí po celém světě. Ve Spojených státech zemřelo v letech 2020 a 2021 více lidí než během pandemie chřipky v roce 1918, která byla obecně označována za nejsmrtelnější v zaznamenané historii.

Slovo „smrtelný“ se jistě vztahuje na virus, který způsobuje COVID-19. A přesto se epidemiologové zdráhají udělit SARS-CoV-2 superlativ nejsmrtelnější virus v historii lidstva. Podle nich hrubý počet úmrtností způsobených daným virem nevykresluje vždy úplný obraz nebezpečí patogenu – zvláště při srovnání virových vzplanutí v čase.

Hrubá čísla úmrtnosti je třeba brát v kontextu celkové světové populace, říká Jennifer Nuzzo, profesorka epidemiologie a ředitelka Pandemic Center na Brown University School of Public Health. „Spousta lidí mluví o tom, jak úmrtí na COVID zastínila to, co jsme viděli v roce 1918,“ říká. „Je opravdu důležité si pamatovat, že populace v roce 1918 byla zlomkem toho, co je dnes.“ V této souvislosti chřipka z roku 1918 opět stoupá, pokud jde o termíny.

Pomocí metriky „míra úmrtnosti případů“ k určení, který virus je nejnebezpečnější, by se vzteklina pravděpodobně dostala na vrchol. Je to proto, že pokud se infekce stane symptomatickou, vzteklina je pro člověka smrtelná ve více než 99 procentech případů. Celosvětově zemře na vzteklinu ročně přibližně 59 000 lidí. Velmi málo z těchto úmrtí – v průměru dvě v USA – se vyskytuje v rozvinutém světě kvůli vakcínám proti vzteklině pro domácí mazlíčky a rychlým lékařským zásahům po kousnutí.

Ale „virus nemusí mít příliš vysoký poměr úmrtnosti, aby způsobil obrovské množství úmrtí a narušení,“ říká Nuzzo. „Je to spíše o pohledu na prostředí, ve kterém se viry šíří, a na naši sociální a lidskou zranitelnost vůči nim.“

Virus s nižší mírou úmrtnosti může zabít více lidí, pokud je vysoce přenosný, s dlouhou dobou, než se objeví závažné nebo zjevné příznaky. To umožňuje infikované osobě odhalit mnoho dalších. To je důvod, proč SARS-CoV-2 způsobil tak rychlé a ničivé propuknutí po celém světě. Snadno se přenáší vzdušnými kapkami a ne vždy nebo okamžitě způsobí vážné onemocnění.

Globalizace to také urychlila. „Když se virus šíří rychlostí lidské chůze, je to úplně něco jiného, ​​než když můžete naskočit do letadla a být kdekoli na světě za 36 hodin,“ říká Nuzzo.

Během velkých epidemií, jako jsou epidemie nebo pandemie, se epidemiologové dívají na další metriku, nazývanou nadměrná úmrtí: o kolik více lidí zemřelo během určitého časového období než obvykle za stejné okno. Nadměrná úmrtí mohou být zodpovědná za další nepřímé způsoby, kterými virus způsobuje smrt, říká Nuzzo, jako jsou pacienti, kteří potřebují kritickou péči, ale nemohou ji dostat v přetížených nemocnicích.

Zde je návod, jak některé z nejničivějších virů v historii lidstva vyprávějí různé příběhy o tom, jak vysoký může počet obětí vzrůst:

Chřipka

Pandemie chřipky z roku 1918 se stále daleko a daleko řadí k nejsmrtelnějšímu celosvětovému vypuknutí 20. století. Myslelo se, že je způsoben virem H1N1, celosvětově se rozšířil v letech 1918 a 1919. Odhaduje se, že bylo infikováno 500 milionů lidí (přibližně třetina celosvětové populace) a 50 milionů lidí zemřelo na celém světě, z nichž asi 675 000 bylo ve Spojených státech, podle Centra pro kontrolu a prevenci nemocí.

Bez sofistikovaného testování a sledování se odhady počtu obětí do značné míry spoléhají na výpočty nadměrné smrti. Někteří naznačují, že skutečné mýtné bylo blíže k 17 milionům, zatímco jiní ji stanovili mnohem vyšší na 100 milionů. William Schaffner, profesor preventivní medicíny a profesor medicíny v oddělení infekčních nemocí na lékařské fakultě Vanderbilt University, varuje před přílišným výkladem srovnání historických údajů o chřipce a moderních virových ohnisek.

„Nyní určujeme případy a dokonce počítáme úmrtí mnohem přesněji než tehdy,“ říká. V té době také neexistovaly žádné vakcíny proti chřipce a žádná antibiotika k léčbě sekundárních bakteriálních infekcí, což pravděpodobně zvýšilo nadměrný počet úmrtí.

Na chřipku dnes s největší pravděpodobností umírají nejmladší a nejstarší lidé. Ale během pandemie před více než 100 lety, říká Schaffner, úmrtí nesla jiný podpis: úmrtnost dosáhla vrcholu i mezi mladými a středními dospělými. Proč se to stalo, je stále nejasné, říká, ale přispělo to k historické ztrátě této pandemie.

I přes dostupnost vakcín si chřipka nadále drží své místo jako jeden z nejsmrtelnějších virů. Varianty viru chřipky vedly k dalším událostem na úrovni pandemie, jako je vypuknutí v roce 2009 hovorově nazývané pandemie prasečí chřipky. Virus je však také endemický v naší společnosti a podle Světové zdravotnické organizace každoročně infikuje odhadem 1 miliardu lidí na celém světě. Z těchto případů, které WHO v roce 2019 uvedla, někde mezi 290 000 až 650 000 vedlo přímo nebo nepřímo k úmrtí.

Podle Společného programu OSN pro HIV a AIDS zemřelo od začátku epidemie na nemoci související s AIDS odhadem 40,1 milionu lidí. To je téměř polovina počtu lidí, kteří se podle odhadů nakazili virem HIV od začátku epidemie, což je odhadem 84,2 milionu.

Míra úmrtí na HIV/AIDS byla historicky poměrně vysoká. Některé odhady uvádějí kolem 80 procent bez léčby. Od 80. let se ale mnohé změnilo. Dnes existují způsoby, jak zvládnout HIV a zmírnit imunodeficience spojené s infekcí, a většina pacientů je diagnostikována dříve po infekci. Ve Spojených státech klesla míra úmrtí souvisejících s HIV od roku 2010 do roku 2017 téměř o polovinu, podle CDC.

Tato metrika nadměrných úmrtí pravděpodobně dosáhla mnohem vyššího čísla, protože úředníci vyhlásili stav nouze pro veřejné zdraví na začátku května. Vlna Omicron, která se přehnala po celém světě koncem roku 2021 a začátkem roku 2022, zaznamenala jeden z největších nárůstů případů COVID-19, a přestože se zdálo, že tato varianta není smrtelnější než předchozí varianty, s miliony infikovaných lidí. vysoký počet obětí ve stovkách tisíc byl nevyhnutelný.

Na začátku pandemie se úmrtnost vypočtená pro SARS-Cov-2 značně lišila. Mnoho odhadů bylo pravděpodobně vyšší než skutečné číslo, protože výzkumníci se snažili vymyslet testy na virus a mírnější případy proklouzly trhlinami. Na začátku roku 2020 se odhady úmrtnosti v jednotlivých zemích pohybovaly až na úrovni 25 procent nebo více. Od té doby se úmrtnost snížila a nyní podle Johns Hopkins University dosahuje až 4,9 procenta. V USA je úmrtnost případů 1,1 procenta.

Úmrtnost se i ve 20. století zvyšovala, přičemž v průměru tři z deseti nakažených zemřeli. Odhaduje se, že tato nemoc, která je způsobena virem variola, zabila od roku 1900 více než 300 milionů lidí, dokud globální očkovací kampaň v roce 1977 nezastavila svou cestu devastace. Byla to vůbec první nemoc, která byla vymýcena.

Ale právě to, kvůli čemu byl obzvláště děsivý, byl jeho pád, říká Schaffner. „Vytvořila tak výraznou vyrážku, že ji lidé mohli identifikovat a bát se jí. A to byla jedna z jeho Achillových pat,“ říká. Protože byl tak snadno identifikovatelný a šířil se tak pomalu, očkování místní populace v blízkosti ohniska rychle omezilo přenos. Takový přístup, říká, byl součástí očkovací strategie, která vymýtila velký mor.