Co nám říká běh ultramaratonu a porod o hranicích lidské odolnosti

Jistě, lidské tělo dokáže úžasné věci: běhat statisíce, šplhat po horách, dokonce vyrůst nového člověka. Ale může existovat limit, jak dlouho může člověk jít – dokonce i pro vytrvalostního sportovce světové třídy. Nová studie naznačuje, že doba, po kterou se mohou udržet i vysoce trénovaní lidé, může být jednoduchá matematická rovnice zahrnující délku vytrvalostní události a kolik kalorií je fyzicky možné zkonzumovat.

Skupina výzkumníků studovala lidi, kteří běhali po Spojených státech po dobu pěti měsíců, a použila tyto výsledky spolu se závěry z jiných studií na lidech zabývajících se různými vytrvalostními aktivitami, od závodů, jako je Tour de France až po těhotenství. Porovnáním všech údajů zjistili, že maximální množství energie, kterou člověk může vydat na neurčito, se rovná zhruba 2,5násobku počtu kalorií, které spálí při jejich bazálním metabolismu (BMR), neboli množství energie, kterou spotřebuje v klidu. . Pro průměrného člověka zahrnutého v této nové studii to odpovídalo asi 4000 kaloriím energie. Těla sportovců se časem přizpůsobila, aby fungovala na toto množství kalorií: Například u běžců, kteří se účastnili pětiměsíčního závodu po celých Spojených státech, výzkumníci zjistili, že jejich metabolismus se skutečně zpomalil, aby se udrželi v tomto limitu.

Studie je pokusem zmapovat hranici lidské odolnosti, říká autor studie Herman Pontzer, evoluční antropolog z Duke University. „Také jsme zjistili, že hranice toho, jak dlouho a jak silně můžete tlačit své tělo navždy, aniž byste kdy ustoupili, jsou mnohem nižší, než jsme si mysleli.“

Až donedávna si fyziologové mysleli, že limity námahy nejsou tak omezené – jinými slovy, že sportovec, který byl trénován na závodění v 25hodinovém ultramaratonu, by mohl spotřebovat množství energie, kterou na tuto aktivitu vynaloží ( přibližně 8,5krát BMR) každý den. Tento nový výzkum ukazuje, že 2,5násobek výdeje BMR je maximum, které si lidské tělo dokáže udržet po neomezenou dobu. Udělejte více než to každý den a tělo se začne spotřebovávat na energii, přestože přijímá maximální množství kalorií, které tělo dokáže zpracovat.

Jakmile lidé dosáhnou tohoto bodu, neznamená to, že se nemohou nadále namáhat, ale znamená to, že se začnou ponořit do vlastních zásob energie, obvykle ve formě tuku. A takhle to může pokračovat jen tak dlouho.

„Pokud spálíte více kalorií, než dokážete každý den vrátit, není to očividně udržitelné navždy,“ říká Pontzer, „protože zmizíte. Ale pokud jste alespoň na tom bodu zlomu, pak alespoň teoreticky byste to mohli dělat navždy. Možná bys nechtěl a pravděpodobně bys nechtěl, ale mohl bys.“

Pro tuto studii vědci vynesli data o denních spálených kaloriích od běžců, kteří se v roce 2015 zúčastnili závodu Race Across the USA, který trval 120 dní, a různých dalších vytrvalostních aktivit, které trvaly od půl dne do 95 dnů. Také zmapovali těhotenství, protože: „Když o tom přemýšlíte, je to jako vrcholná vytrvalostní aktivita,“ říká Pontzer.

Přestože množství energie vynaložené sportovci začínalo na úrovni vyšší než 2,5násobek jejich BMR, vědci zjistili, že časem nevyhnutelně kleslo na tuto úroveň. Těhotné a kojící osoby dosáhly 2,2násobku BMR, ale vědci upozorňují, že přírůstek hmotnosti spojený s růstem plodu může tato čísla zkreslit. Skutečnost, že těhotenství je tam s událostmi, na které většina lidí trénuje roky, „ukazuje, jak extrémní je těhotenství,“ říká Pontzer.

Daniel Lieberman, evoluční biolog z Harvardu, který je obeznámen se studií, říká, že hlavním faktorem je, kolik toho může někdo sníst. Studie „nám říká více o limitech lidského trávení než o limitech vytrvalosti,“ říká.

Stejně jako je možné na chvíli vydat více energie než 2,5násobek BMR, je možné sníst více jídla než 4000 kalorií denně – za trochu. Například triatlonisté Ironman často konzumují mezi 7 000 a 8 000 kaloriemi, aby mohli závodit na svém půldenním závodě – mnoho z nich během závodu. „Víme, že to, co lidé dělají, je… trénují svá těla tak, aby skutečně přijímala energii, zatímco používají svaly,“ říká Lieberman. To není něco, co tělo dělá automaticky, jak může potvrdit každý běžec, který se kdy zvracel do křoví (mezi nimi i tento spisovatel).

Lidské bytosti prostě nejsou vyvinuty, aby dělaly extrémní vytrvalostní závody, říká. Ano, vyvinuli jsme se tak, abychom byli zatraceně dobří ve vytrvalostním běhu. Ve skutečnosti se dokonce traduje, že zdatný běh na vzdálenost nám umožnil ulovit naši kořist. Ale extrémně prodloužená nebo neurčitá námaha nikdy nebyla součástí hry. „To je velmi bizarní moderní věc.“